Agricultura Familiar Maranhense : Sabedoria e Arte

A preservação da agricultura familiar perpassa pelo conhecimento do seu modo de produzir bem como saber qual sua estratégia de se relacionar com a natureza e o mercado. Uma das características é a diversidade de cultivos, sendo que alguns de seus cultivos se destinam a comercialização e outros para o consumo da unidade familiar.

Nessa lógica, o modelo agroecológico, utilizado secularmente pelas famílias agricultoras que com sua sabedoria e arte demonstram que as experiências de uso sustentável dos recursos naturais, florescem e se multiplicam provando sua viabilidade econômica, social e ambiental em perfeita simbiose com a natureza.

A agroecologia se configura como importante alternativa de combate a fome à medida que reorienta e impulsiona a agricultura familiar para outro nível, isto é, para uma agricultura sustentável com resultados diretos na melhoria da renda dos agricultores e na manutenção da flora e fauna do Cerrado e da Pre´- Amazônia Maranhense.

A agroecologia, portanto, consiste na prática de uma agricultura que se preocupa com todos os princípios que regem o funcionamento dos sistemas naturais, tendo como base a agronomia aliada a outras ciências, como ecologia, sociologia, economia, entre outras e, principalmente, o saber dos agricultores.

É através dessa visão sistêmica que a unidade de produção familiar  pode ser considerada um agroecossistema, onde encontra-se dos mais complexos até os menos complexos.

O termo "agrofloresta" foi criado para designar um uso especial da terra que envolve o manejo intencional de árvores. Através da introdução e mistura de árvores ou arbustos nos campos de produção agrícola ou pecuária, obtém-se benefícios a partir das interações ecológicas e econômicas que acontecem nesse processo.

 Existem muitas variações nas práticas que caem na categoria de agrofloresta: na agrossilvicultura, as árvores são combinadas com culturas agrícolas; em sistemas silvopastoris, elas são combinadas com produção animal e em sistemas agrossilvopastoris o produtor maneja uma mescla de árvores, culturas e animais.

O ponto em comum entre a agroecologia e os sistemas agroflorestais reside no objetivo: ambos pretendem otimizar os efeitos benéficos das interações que ocorrem entre as árvores; os cultivos agrícolas e animais; obter a maior diversidade de produtos; diminuir a necessidade de insumos externos e reduzir os impactos ambientais negativos da agricultura convencional. 
Esta afinidade de objetivos possibilita que os sistemas agroflorestais inseridos num contexto agroecológico de produção contribuam significativamente para o desenvolvimento equilibrado, integrado e duradouro tanto da paisagem natural quanto das comunidades humanas que nela habitam.